Un hombre, al contemplar la Sainte Chapelle, exclamó emocionado: ‘Siento que este lugar me está limpiando el alma’. Esta reflexión manifiesta el poder transformador de la belleza, que tiene la capacidad de purificar el alma más de lo que imaginamos. La belleza actúa como un puente hacia lo divino, nutriendo el alma y confirmando la existencia de Dios. En una sociedad inmersa en la fealdad, es urgente redescubrir y abrazar la belleza para renovar nuestra visión espiritual y cultural.

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Tiempo atrás, el presentador del Daily Wire, Michael Knowles, comentó que, de los tres trascendentales (bondad, verdad y belleza), a los conservadores estadounidenses les encanta enmarcar sus argumentos en términos de verdad, a menudo recurren a la bondad, pero le dan poca importancia a la belleza. Es una observación astuta que afecta en gran medida su eficacia.

Sin embargo, ¿qué son los trascendentales y por qué son importantes?

Bondad, Verdad y Belleza

Los trascendentales son aquellas propiedades que son comunes a todos los seres. Como tales, van más allá o “trascienden” las características individuales. Dado que Dios es el origen del ser y el único ser necesario, se puede hacer referencia a Él en términos de estos trascendentales. Sin embargo, mientras Sus criaturas poseen una relativa bondad, verdad y belleza, sólo Dios las posee de manera absoluta. Por eso las criaturas pueden describirse como buenas, verdaderas y bellas, mientras que sólo Dios es Bondad, Verdad y Belleza.

Entre todas las criaturas, los hombres y los ángeles están destinados a pasar la eternidad con Dios. De hecho, esta es la razón por la que fueron creados. Para ayudarlos a lograr este fin, Dios puso dentro de ellos un apetito insaciable por Sí mismo. Es por eso que San Agustín afirmó su célebre frase:

“Estamos hechos para Ti, oh Señor, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en Ti”.

Este apetito que los humanos tienen de Dios significa que también anhelan la bondad, la verdad y la belleza y necesitan experimentar las tres.

Dios y la belleza son uno

Afortunadamente, la belleza abunda en toda la creación. Ya sea que se exprese a través de maravillosas puestas de sol, flores brillantes o majestuosas aves rapaces, algunas formas de belleza son accesibles a todos. Cuando uno experimenta estas maravillas, la mente de la persona puede ser elevada directamente a Dios.

Whittaker Chambers experimentó esto cuando era niño. Aunque nunca se habló de Dios en su casa, tuvo tres experiencias religiosas en su juventud. La segunda de ellas fue provocada enteramente por la belleza. Así la describió:

“Un día me alejé solo y me encontré frente a un seto alto que nunca antes había visto. Era tan alto que no podía ver por encima de él y tan espeso que no podía ver a través de él. Pero al acostarme contra el suelo, me escurrí entre los tallos de ligustro.

(Imagen de Bernard FLEURANDEAU en Pixabay)

“Me puse de pie, al otro lado, en un campo cubierto de punta a punta, a la altura de mi cabeza, con cardos en flor. Aferrándose a las flores moradas, revoloteando sobre ellas, o gorjeando y sumergiéndose en vuelo, había docenas de jilgueros, pequeños pájaros de color amarillo dorado con alas y cabezas negras que contrastaban. No me prestaron la más mínima atención, como si nunca antes hubieran visto a un niño.

“La vista fue tan inesperada, la belleza tan absoluta, que pensé que no podría soportarlo y me aferré al seto para apoyarme. En voz alta, dije: ‘Dios’. Era una simple afirmación, no una exclamación, de la que entonces no habría sido capaz. En ese momento, que recordé durante todos los años de mi vida como uno de sus momentos más altos, estaba más cerca de lo que estaría de nuevo durante casi cuarenta años de la intuición que era la única que podía dar sentido a mi vida: la intuición de que Dios y la belleza son uno.” [1]

Esto muestra cómo la belleza natural nutre el alma. Sin embargo, ella sola no es suficiente. El hombre también quiere experimentar la belleza en sus semejantes. Las cosas bellas hechas por el hombre deben saciar este apetito. Ya sea arte, música, arquitectura, muebles elegantes o similares, estas maravillas hechas por el hombre son importantes porque cada vez que alguien hace algo, lo graba con algo de sí mismo. De hecho, el artista sólo puede producir algo si un modelo de esa cosa está presente en él.

Así, cuando el hombre hace algo hermoso, es la expresión de algo hermoso que existe en su alma. Siendo Dios el origen de toda belleza, proclama que en el alma de los hombres resplandece un reflejo de la belleza de Dios. Atestigua que el hombre está hecho a imagen y semejanza de Dios y, por tanto, ayuda a los hombres a respetarse debidamente, facilitando la práctica de la caridad con el prójimo.

Desafortunadamente, este tipo de belleza falta en la sociedad moderna. Ha sido reemplazada por lo que algunos han llamado el “culto a la fealdad”.

El culto a la fealdad: una negación de la existencia de Dios

Hace años, el P. Anthony Brankin dio una conferencia sobre este mismo tema patrocinada por la Sociedad Estadounidense para la Defensa de la Tradición, la Familia y la Propiedad (TFP). En ella argumentaba que el hombre contemporáneo está rodeado de tanta fealdad que su capacidad para identificar algo como feo se ha embotado.

Él dijo:

“Cuando digo que vives codo a codo con esta fealdad, quiero decir que, al ir y venir de este salón, estás rodeado por millas y millas de fealdad omnipresente: McDonalds y Burger Kings intercalados entre rótulos de gasolineras y conventillos. No lo confundes con la belleza, pero es tan omnipresente que es posible que ya no lo reconozcas como específicamente feo.

(Imagen de Wallula en Pixabay)

“Puede que ni siquiera tomes una nota mental de la fealdad de todos los centros comerciales, con sus frentes falsos e interiores aún más falsos, o de los condominios que están tan vacíos y estériles por dentro como por fuera. Así es como se ve todo ahora.

“Y, por supuesto, eso es solo para empezar, porque también hay en nuestro mundo una fealdad espiritual no menos omnipresente y de alguna manera relacionada con la fealdad visual que nos rodea”.

Un poco más tarde, el P. Brankin continuó diciendo:

“Ahora, podrías pensar que al menos el domingo podrías ser rescatado de toda esta fealdad visual y espiritual yendo a la iglesia; pero también la fealdad está ahí, porque lo más probable es que su iglesia ya haya sido saqueada por bárbaros católicos modernos que ni siquiera tienen el sentido artístico de los Unitarios que se sientan en las juntas de preservación histórica de sus ciudades. [2]

Esta inmersión en la fealdad tiene efectos perjudiciales para la sociedad. Si la presencia de la belleza hecha por el hombre refuerza la realidad de que Dios existe y se refleja en el alma del hombre, la prevalencia de la fealdad afirma lo contrario.

Padre Brankin expresó esto en estos términos:

“El mensaje subliminal en cada pieza confusa y deforme de la arquitectura moderna, el arte, la música o el drama es que no hay Dios. El mensaje subliminal en toda mutilación deliberada de las formas naturales, en todo homenaje a la perversión física y personal, es que no hay Dios. El mensaje subliminal en cada celebración de lo raro y mortal es que no hay Dios. Este mensaje subliminal es seguramente el ‘Evangelio Iluminado de la Muerte’ como cualquier cultura podría haberlo proclamado, y en virtud de su omnipresencia en todos los aspectos de la vida moderna, se nos alienta constantemente a aceptar este evangelio”.  [3]

Entonces, una sociedad que posee la belleza refleja a Dios y una que la rechaza, también rechaza a Dios. Este es un punto crucial. Es por eso que cualquier solución a la crisis revolucionaria moderna que no incluya llenar de belleza a la sociedad no puede aspirar a ser permanente o suficientemente profunda.

La acción directa de la belleza sobre el alma

Sin embargo, una vez que una sociedad está llena de belleza, necesariamente influirá en los de esa sociedad. Esto se debe a que la belleza puede actuar casi automáticamente sobre el alma, incluso con poca reflexión o esfuerzo intelectual. Todo el mundo ha experimentado esto. Hay momentos en que uno se encuentra con una belleza tan profunda que, casi involuntariamente, la mente se siente atraída hacia Dios y las realidades superiores. Esto es especialmente ventajoso hoy porque el hombre contemporáneo evita la reflexión.

Hace años, un miembro de la TFP contó que visitó la Sainte Chapelle y vio a un personaje sombrío dentro del santuario, abrumado por la emoción. Cuando habló con el pobre hombre, todo lo que pudo decir fue:  “Siento que este lugar me está limpiando el alma”.

 “Siento que este lugar me está limpiando el alma…!”.

(Imagen de ian kelsall en Pixabay)

Ese es el efecto que puede tener la belleza.

Si bien esta “limpieza” o influencia que pueda tener la belleza suele ser automática, no significa que sus efectos sean efímeros. El célebre autor del siglo XIX, Joris-Karl Huysmans, se convirtió de las profundidades del vicio al Catolicismo analizando la belleza del canto y el arte medieval. Se podría decir que el apóstol que lo introdujo en la Fe fue la belleza.

Una opción preferencial por la belleza

Esto plantea la pregunta: ¿Cuántas almas que languidecen bajo el culto de la fealdad en la sociedad contemporánea podrían beneficiarse, o incluso convertirse, al estar expuestas a la belleza? Como comentó Michael Knowles, pocos conservadores estadounidenses se hacen esta pregunta.

Esto es lamentable porque es un tema que debe tomarse en serio. Además, es un problema sobre el que hay que actuar.

Por eso es imperativo que los conservadores estadounidenses ejerzan una opción preferencial por la belleza. En la medida de lo posible, deben exponer a sus hijos a cosas bellas; deben decorar sus casas de la manera más fina posible; deben hacer todo lo posible para llenar la sociedad con los tipos de belleza por los que la Civilización Cristiana todavía es conocida y admirada. De esta manera, rechazarán el culto a la fealdad que los rodea e invitarán a Dios a regresar a la sociedad a la que pertenece.

Fuente: TFP Americana, por Michael Whitcraft

* Título original: El ingrediente que falta: un llamado a la belleza

[1] Whittaker Chambers, Witness (Washington D.C., Regnery, 2014), p. 125, iBook

[2] Fr. Anthony Brankin, The Cult of Ugliness in America, July 14, 2009, accessed November 19, 2022, //www.tfp.org/the-cult-of-ugliness-in-america/.

[3] Ibid.